Allgemeine Übersicht

Kasachstan ist mit in etwa der Größe Westeuropas oder der Hälfte der USA das neuntgrößte Land in der Welt. Seine Grenzen liegen im Norden zu Russland, im Osten zu China, im Süden zu Kirgisistan, Usbekistan und Turkmenistan und im Westen zu Russland und dem Kaspischen Meer. Die Höhenunterschiede in der Republik sind extrem und reichen von unterhalb des Meeresspiegels in der Nähe vom Kaspischen Meer bis auf 6995 m (22.950ft) am Mount Khan Tengri an der Grenze zu Kirgisistan. Außer einem alpinen Teilbereich des Altai Gebirges im Südosten und den Ausläufern des mächtigen Tian Shan (auch "Tienschan", das große aufgegliederte Gebirgssystem Zentralasiens) am südöstlichen Rand ist Kasachstan überwiegend flach und trocken. In Kasachstan befinden sich zwei der größten Seen, der Aralsee im Westen und der seichte Balchaschsee im zentralen Osten. Im Osten finden sich auch die meisten Stein-, Salz- und Sandwüsten. Insgesamt nehmen Wüsten und Halbwüsten über zwei Drittel des Landes ein. Das Klima in Kasachstan ist ausgesprochen kontinental mit extrem kalten Wintern (auch in den Wüsten) und heißen trockenen Sommern mit Spitzentemperaturen über 40º C am Tag und einer nächtlichen Abkühlung auf über die Hälfte. Der Schneefall setzt Anfang November ein und hält sich in den Bergen bis April, manchmal sogar bis Mai.

Bevölkerung

17,1 Mio. (1995)

Fläche

2.717.300 km²

Volksgruppen

Kosaken, Russen

Sprache

Kosakisch, Russisch

Religion

Muslime 47%, Russisch Orthodoxe 44%, Protestanten 2%, Andere 7%

Hauptstadt

Astana (das ehem. "Akmola" seit Dez. 1997, zuvor Almaty)

Großstädte

Qaraghandi, Shymket and Semey

Währung

Tenge

Reisepass und Visa

Tourismusinformation

Anderes