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El turismo islámico es una cuestión de fe Hay muchas convergencias entre fe y pensamiento, pero hay una diferencia entre el hombre
de fe (por ejemplo el santo o el profeta) y el pensador normal. El hombre de fe no puede
dudar de su fe, porque de hacerlo perdería la esencia de su misión y de su visión, pero es
posible que lo haga el pensador. Es importante meditar sobre esta idea.(2)
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Islamic Tourism Magazine English/Arabic • Published in September 2001 as a quarterly magazine. It became bimonthly since issue number 9, in January 2004. French/Arabic • Published since issue number 12, in July 2004 Spanish/Arabic • Published since issue number 15, in January 2005 German/Arabic • Published since issue number 21, in January 2006(4)
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El visado turístico en tiempos de globalización Cuando el señor Hussein Attahan, gobernador de
Bagdad, me otorgó la calidad de “Decano de
exploradores” y recibí el escudo de “emigrante
iraquí”, en una grandiosa ceremonia para
homenajear a los emigrantes iraquíes que organizó
la Liga de Exploradores y Emigrantes Iraquíes, el
premio me transportó al lejano pasado de mis viajes,
los cuales empiezan obteniendo el pasaporte, las
credenciales de viaje y el visado.
Dedico este artículo a todos los que han
obtenido un visado y a los que no lo han
obtenido, a los que tuvieron la alegría de
poseerlo y a los que se lo rechazaron. Seguro
que hay una historia detrás de cada visado, de
infinitos colores, nombres y formas, tan infinitos
como los billones de colores existentes, según los
productores de televisión de alta definición. Digo
que hay una historia detrás de cada visado, lo
haya obtenido o no la persona, cuyo número
alcanza más de la mitad de los habitantes del
planeta, que es la cantidad de personas que
viajan o desean viajar, para turismo o para otros
menesteres. ¿Qué es, pues, el visado? ¿Qué
necesidad tiene de él la gente? ¿Qué servicios
presta? ¿Qué leyes, directrices, humores,
políticas locales, políticas estatales dentro de
cada país o entre países lo rigen? ¿Qué
preguntas se hacen en los impresos de solicitud
de visado? ¿Cuáles son los contenidos de los
expedientes que se requieren para examinar la
conveniencia o no de otorgar el visado?(6)
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El paraíso escondido ¿Es esto realmente el legendario Shangri-La? Es posible que encuentre usted cierta dificultad
en convencer de ello al viejo agricultor que pasa cosechando su terreno 12 horas al día, pero
los responsables de la ciudad tienen la suficiente audacia para volver a llamar Shangri-La la
carretera principal. El conjunto de hoteles de Shangri-La prospera, y esto sólo ocurre cuando
saben que hay viajeros en el horizonte. Vine aquí a ver qué había de cierto en el asunto, y me
fui con la conclusión de que es un mundo real y no imaginario, como se verá a continuación.
Primero, algo de geografía. Lijiang está
lejos de las carreteras turísticas
habituales, se encuentra en la provincia de
Yunan, en el suroeste de China. Un viaje en
coche de un día hacia el sur lo lleva al
triángulo de oro formado por Burma, Laos y
Tailandia, y uno hacia el norte lo lleva al Tibet.
Pocos americanos del norte vienen aquí en la actualidad, pues eligen tres grandes
destinos en la floreciente China turística,
que son Shanghai, Beijing y Xian (en éste
último están las maravillosas estatuas de
barro del ejército chino). Lijiang quiere ser el
cuarto destino en la lista, y escalar peldaños
a partir de ahí.(8-14)
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emblemas culturales del Pakistán rural Pakistán es principalmente un país agrícola, con unas tierras excepcionalmente
diversificadas en cuestión de medio ambiente, biología y cultura. Está la línea costera
llamada Makran, con sus bellas playas, los desiertos de Thar y Colestan, con una rarísima
fauna y flora, las fértiles tierras de Sindh y los valles del Punyab, las zonas septentrionales,
con la cadena del Himalaya y la segunda montaña más alta del mundo, el K-2. Y están
también algunos de los glaciares más grandes fuera de la zona polar.
Las medias de las lluvias se sitúan en
menos de 100 milímetros al sur del Sind
y en más de 700 en las zonas del norte, y las
temperaturas varían entre los 50 grados
centígrados en algunas partes del Sind y de
Baluchistán a -30 grados centígrados en
algunas zonas del norte. Las 4 provincias de
Pakistán (el Sind, Punyab, Baluchistán y
Frontera) tienen lenguas y culturas
diferentes, pero las une una excelente red
de canales.(16-18)
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tema de un seminario en Leeuwarden La revista Turismo Islámico fue invitada a participar en el
seminario organizado por la Universidad CHN (Christelijke
Hogeschool Nord-Nederland), el 9 de noviembre de 2007 en
Leeuwarden (Países Bajos). El representante de la revista
explicó su concepto y sus objetivos a los presentes. Después
del seminario, se nombró al Doctor Omar Moufakkir como
primer profesor adjunto del tema “Turismo por la paz”.
Los estudiantes aprenden turismo y
gestión de hoteles en la citada
universidad internacional, que tiene
sucursales en Qatar, África del Sur y
Tailandia.
La visión del viaje y el turismo como
instrumentos para asegurar la paz, aparte su
papel económico, fue el tema central de la
conferencia de Louis d'Amore, fundador y presidente del Instituto Internacional por la
Paz a través del Turismo. El señor d’Amore
se preocupa por esta cuestión desde hace
20 años y considera que el turismo es «la
primera industria por la paz del mundo».(20)
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donde las olas se comen la tierra Cuando uno se acerca de los acantilados rocosos de Moher, pasa por una zona de cuevas y
hendiduras donde se esconden ríos que vuelven a aparecer súbitamente en otro sitio. Y de
repente se para uno ante un precipicio de pendiente aguda, con una superficie que
desaparece en la espuma de las olas del mar. Parece como si las olas se hubiesen tragado
la tierra, y es lo que hizo creer a las tribus célticas que esto era el fin del mundo.
Los acantilados de Moher son la
principal atracción turística de Irlanda.
Cerca de 1 millón de personas los visitan
anualmente, situándose al borde de los
precipicios carcomidos a través de los siglos por las fuertes olas. Desde Hang’s
Head hasta Headland, en Doolin, los
acantilados, de una altura de 200 metros,
recorren 8 kilómetros de costa.(22-24)
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Se han celebrado en la capital tailandesa, Bangkok, del 23 al 25 de octubre
de 2007, la feria y el congreso de incentivos y convenciones. Asistieron más
de 1.800 participantes del sector de la organización de ferias, reuniones y
congresos, así como periodistas de Asia Pacífico y de otros 60 países. La
participación ha sido un 42% mayor que el año pasado.
La feria en su edición 15 y el congreso en su
edición 10 han organizado multitud de
reuniones periodísticas con las oficinas de
marketing de Taiwan, Corea, Vietnam, Malasia,
Japón y Brunei. Cada país ha presentado sus
potencialidades en cuestión de organización de
congresos y las facilidades que ofrecen, así
como sus destinos turísticos. Representantes del
nuevo aeropuerto internacional de Bangkok
hablaron de las posibilidades de acoger
congresos que la capital tailandesa posee.
La competencia entre los diferentes países era
clarísima, cosa natural, habida cuenta de que la
mayoría de los países de Asia Pacífico
ambicionan promocionar el turismo, de manera
general, y en particular el turismo de
convenciones y ferias, por ser una importante
fuente de desarrollo económico.
El señor Joel Akower, fundador de una
asociación de preservación del comercio verde
(Green Business Guru), presentó una
conferencia sobre la importancia de preservar el
medio ambiente conservándole su color verde.
No cabe duda de que la organización fue
de una gran precisión y de que la
hospitalidad tailandesa fue de una
excepcional calidad, hecho que alabaron
los participantes y visitantes.(26)
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El stand de Turismo Islámico despierta un gran interés MADI, celebrado entre el 6 y el 8 de noviembre de 2007 en Praga, es una de
las mayores ferias internacionales de Europa del este y un indicador de la
prosperidad de esa región.
Lo relevante de la edición de este año ha
sido la gran participación de
touroperadores de Europa del este, pues
conocen la importancia de este mercado
emergente.
Aún más que en Europa occidental, aquí
los países árabes se consideran zonas
exóticas y los destinos más de moda, por lo
que atrajeron muchísima curiosidad en el
mercado. Y esto se reflejó en el gran
interés por nuestro stand y nuestra revista
Turismo Islámico. Y dado que era la única
revista árabe y uno de los tres expositores
representantes del mundo árabe e
islámico, estuvimos trabajando sin cesar,
respondiendo a numerosísimas preguntas
sobre la revista y el concepto de “turismo
islámico”. Nuestro portal electrónico, con
sus cinco lenguas, fue muy bien acogido.(55)
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el distrito donde tuvo lugar la batalla de 1066 Las autopistas que unen Londres con Brighton y Dover han permitido su incremento
económico. A pesar de ello, las tierras de esta zona conservan emplazamientos históricos de
acontecimientos que influyeron en el porvenir de Inglaterra. En su amplia campiña hay una
multitud de castillos lujosos que abren sus puertas al público en verano y sus costas tienen
dramáticos y altos acantilados protegidos por el “National Trust” (sociedad estatal para la
conservación de emplazamientos y monumentos).
La cercanía a Francia de Inglaterra la ha
expuesto a las invasiones, dos de las cuales
fueron exitosas. Hay una zona cerca de Hastings
a la que se ha llamado “Distrito 1066”, un
nombre que tiene una historia
(www.1066country.com).
En septiembre de 1066, el duque de
Normandía, William, para reforzar su legítima
aspiración al trono de Inglaterra, hizo un
desembarco en Pevensy con 5.000 soldados de
infantería y 2.000 caballeros. Julio César, unos
1.000 años antes, había elegido Pevensy para
desembarcar su ejército. Los más importantes
restos, hoy día, son fundaciones de edificios
romanos, una torre normanda construida por el
hermano de William y una puerta construida
200 años después del desembarco de William.
Se puede realizar una vuelta a pie alrededor de
estos restos para comprobar su trazado.(28)
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fuente de divisas extranjeras en Cuba “¡Bienvenidos al Varadero! Es un bonito balneario, pero no es Cuba. Los turistas que se ven
por aquí son más que los cubanos. Es tan sólo un extraordinario lugar para los turistas”. Es
lo que nos explicó nuestra joven guía cubana cuando se puso a darnos una idea de lo que
era el Varadero. Sus palabras eran más explícitas que volúmenes de historias periodísticas y
resumen lo que piensan los habitantes locales de este rincón, que es el emplazamiento más
importante del país para atraer a turistas.
Todo en este balneario de unos 20.000
habitantes está concebido para los
turistas extranjeros, a los que se ofrecen
algunos de los mejores productos turísticos,
por lo que es un mundo con el que los
cubanos no pueden ni soñar. Es la joya de
las 290 playas cubanas, y goza de una
especial atención.(30-34)
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realzada en torres e iglesias El visitante o el turista podrían extrañarse de encontrar, en los emplazamientos arqueológicos de
España, caligrafías árabes e inscripciones islámicas que aún embellecen iglesias, palacios
cristianos y en particular sus torres. Es un fenómeno presente en la mayoría de los edificios
antiguos, pero lo más extraño es encontrar la expresión “No hay más divinidad que Dios, y
Muhammad es mensajero de Dios” en una torre de iglesia.(36-38)
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una gira en los pantanos de Al-Amarah La ciudad de Missan (o Al-Amarah), una ciudad sumeria situada al sur de Iraq, que duerme
apaciblemente en la ribera del eterno Tigres, debe su nombre a las palabras arameas ‘mi
assan’, que significan ‘aguas estancadas’. Viven en esta ciudad cristianos y musulmanes, y
pues participan mutuamente en sus respectivas fiestas, acontecimientos luctuosos e incluso
en sus celebraciones religiosas. Es una ciudad que ha dado intelectuales, poetas y artistas
iraquíes y que exporta el mejor pescado y los mejores pájaros a todas las regiones de Iraq.
Aquí empezamos nuestra gira hacia Al-Halfaya y sus pantanos.
Al-Musharrah o Al-Halfayah, dependiente
administrativamente de Al-Kahlah,
dista de 21 kilómetros de la ciudad de Al-
Amarah. El pantano de esta ciudad es parte
del gran pantano de Al-Hawiza, el más
grande de Iraq, cuyas aguas se dividen entre
Iraq e Irán.(40-46)
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Los países africanos, en el Mercado Mundial de Viaje (World Travel Market, WTM), han
comercializado sus emplazamientos islámicos y desean desarrollar su turismo islámico.
El WTM de este año se ha celebrado en el
Centro Excel de Exposiciones, en Londres,
entre los días 12 y 15 de noviembre de 2007.
Es un evento anual que dura 4 días y ofrece
una ocasión a los trabajadores del sector
turístico de encontrarse, intercambiar
experiencias y firmar acuerdos comerciales.
Este año han participado en esta edición 5.402
expositores de más de 200 países, es decir, ha
sido superior a todas las precedentes.(48-52)
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de Agencias de Viaje, celebrada en Casablanca La ciudad de Casablanca, importante centro del turismo de hombres de negocio y del turismo
de congresos, ha albergado el 41 Congreso de la Federación Internacional de Agencias de
Viaje (UFTAA), bajo el lema “Agencias de viaje responsables, por un turismo responsable”,
gracias a una organización conjunta de la Federación Internacional y la Asociación Regional de
Agencias de Viaje de Casablanca.
Este encuentro internacional, cuyas
actividades se desarrollaron del 16 al 19 de
noviembre de 2007, ha visto la participación de
200 representantes de asociaciones
profesionales de viaje pertenecientes a 37
países.(56-58)
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ambiciona nuevos horizontes turísticos He estado últimamente en Arabia Saudí, invitado por el señor Mohamed Ben Nawaf Al-Saúd,
embajador del reino saudí en Londres, para visitar los emplazamientos turísticos,
arqueológicos, civilizaciones y naturales. Formaba parte de una delegación británica de
escritores y periodistas de 7 personas, que son las siguientes: Sir Alan Munro, de la Cámara
de Comercio Árabe-Británica, antiguo embajador británico en Arabia Saudí y actual
Presidente de la Asociación de Amistad Saudí-Británica; el señor Gwyn Williams, Presidente
Ejecutivo de la “International Eisteddfod”; el señor Abdel Sahib Shakiry, editor de la revista
Turismo Islámico; la señora Cath Urquhart, periodista especializada en viajes en la revista
Times; el señor Peter Sanders, fotógrafo; el señor Mark Stratton, escritor sobre expediciones
y fotógrafo; la señorita Karin Maree, redactora en la revista Meed; y la señora Ionis
Thompson, miembro de la Asociación de Amistad Saudí-Británica.
Empezamos a conocernos unos a otros en el
aeropuerto de Heathrow-Londres, que es
donde empezó nuestra expedición, en un avión
de las líneas aéreas saudíes que hizo en directo
el trayecto Londres-Riyad.(60-74)
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